Relationer som är öppna är det antingen i egenskap av att de är:
Sexuellt öppna, dvs att medlemmar i relationen har friheten att ha andra sexuella förbindelser och göra externa sexuella erfarenheter utanför denna relation .
Kärleksmässigt öppna, dvs att medlemmarna i relationen har friheten att inleda, bygga och delta i kärleksrelationer utanför relationen i fråga.